Так как алмазы настолько ценны, очень важно иметь универсальную систему классификации для сравнения их качества. Во время 40-х и 50-х годов, ГИА разработала 4C и ГИА международную систему классификации алмазов для их объективного сравнения и оценивания.

ОГРАНКА

Единственной характеристикой алмазов, на которую может повлиять человек, является огранка. Она имеет огромное значение. Идеальные пропорции камня наилучшим образом отражают световые лучи в направлении глаза и дают знаменитый "алмазный" блеск.

Наиболее распространенным видом огранки является круглая (Round Brilliant Cut) огранка. Такой алмаз называется "бриллиантом". Во время обработки алмаз теряет около половины своего первоначального веса. Есть еще некоторые стандартные формы: Princess, Emerald, Marquise, Oval, Heart, Pear, Baguette...

ЦВЕТ

Отсутствие цвета важнейшая характеристика алмазов.

Алмаз является единственным драгоценным камнем, который можно найти во всех цветах спектра. Хотя считается, что алмазы бесцветны, они сами по себе имеют примесь желтого, серого и коричневого цветов. Наиболее ценными являются редчайшие! Это бесцветные или так называемые "Fancy Colour" алмазы: розовые, синие, желтые и красные.

Есть также и  черные алмазы. ГИА сделала классификацию алмазов по цвету, в диапазоне от  D (бесцветные) до Z (желтые).

Определение цвета является очень сложным процессом, оно должно быть сделано при определенных заданных условиях, и, следовательно, невозможно определить цвет камня который уже установлен в украшение из-за отражения металла.

КАРАТ

Карат - вес алмаза. Один карат равен 0,20 гр. Значение алмазов за карат возрастает прогрессивно с его размером. Большие алмазы встречаются реже. Другими словами, однокаратный алмаз стоит дороже, чем 100 крошечных алмазов  по 0,01ct.

CT	0.01	0.05	0.10	0.15	0.20	0.25	0.33	0.50	0.75	1.00	1.25	1.50	2.00	2.50
MM	1.50	2.25	3.00	3.40	3.70	4.00	4.50	5.00	5.90	6.50	7.00	7.50	8.00	8.50

ЧИСТОТА

Часто существуют небольшие пятна, которые являются внутренними особенностями - они называются инклюзии (темный "углерод", белый "лед", трещины и т.д.), которые появились в отдельных фазах формирования алмазов.